Avant tout, le magnétisme est issu des ethnies primitives. Il est pratiqué partout dans le monde depuis des centaines et des centaines d’années. En Égypte, puis en Grèce et chez les Romains, on trouve des récits démontrant que le magnétisme était pratiqué. Mais c’est au moyen-âge vers le XIe siècle que l’on retrouve des traces de guérison par les mains en France. Les rois de France avaient ce « privilège de Dieu » de pouvoir soigner certains maux comme les cicatrices et abcès. La « démocratisation » du magnétisme s’est réellement installée en France grâce à l’enseignement d’Hector Durville et de son fils Henri Durville (1888-1963), et à leurs nombreux écrits.